若要進入大學、短期大學就讀者，需參加各校的入學考試，大多數的學校採用『日本語能力測驗一級或二級』的成績，有些大學也需要『外國人留學生試驗』的成績，但是大部份的學校會先經過書類審核後，都還會舉行2次獨立考試。第一次考試是學力筆試及一篇小論文，內容多半是大學考試的動機和入學後的學習計劃等約800字至1200字的文章。第二次是面試。此外，近幾年也有許多大學、短期大學、專門學校僅憑其學校辦理的入學甄試來決定率取的結果。也有少數的學校採行書類審核或在海外設置會場，舉辦入學甄試。不過就大多數的學校還是以在日本國內舉辦入學考試為主。

一、『日本語能力試驗』：
2009年起日本語能力試驗將改為一年舉辦兩次，除十二月份仍比照往年一至四級測驗均辦理之外，另七月份於日本國內、台灣、中國大陸及韓國增辦一次，施測級數僅為一級與二級考試。自2010年起日本語能力測驗考試制度將有所變更，測驗級數將由四個級數改為五個級數，即於二級與三級間增加一個級數。
七月份辦理之測驗以一、二級考生為對象，十二月份則五個級數全部辦理。日本語能力測驗係由「財團法人日本國際教育支援協會」及「獨立行政法人國際交流基金」分別在日本及世界各地為日語學習者測試其日語能力的測驗。

二、『日本留學試驗』：
是一項針對留學生所舉辦的考試，考試的構成是以日本高中的教育內容為準。報考『理工學部』的人，考試的科目有英文、數學、（物理、化學、生物3科選2科），報考『文科學部』的人，考試的科目有英文、數學、世界史。以這項測試的成績做為依據的國公立大學將近100﹪，私立大學則較少將統一試驗當作必要條件。這項測試的成績做為大學、短期大學為入學評估的學校所重視的程度，因各學校大異其趣。